Lutheraner in Neapel: 200 Jahre Resilienz

Seit zwei Jahrhunderten in Neapel: Am Samstag, dem 31. Oktober, findet in der Evangelisch-Lutherischen Kirche der Via Poerio der Festgottesdienst zur Reformation und zum 200-jährigen Jubiläum statt.

Ein „verborgender“ Glaube

Die Geschichte der Lutheraner in Neapel beginnt in einem Botschaftszimmer.

Am 19. April 1826 wurde die deutsch-französische evangelische Gemeinde gegründet: Rund zweihundert Mitglieder aus Deutschland, der Schweiz, Frankreich, den Niederlanden und Dänemark versammelten sich in der preußischen Gesandtschaft in Pizzofalcone.

Im Königreich beider Sizilien waren nicht-katholische Gottesdienste nämlich verboten, und die Botschaft war der einzige Ort, zu dem die bourbonische Polizei keinen Zutritt hatte.

Vierunddreißig Jahre lang endete die Religionsfreiheit an dieser Schwelle.

Am 28. Oktober 1860 begab sich das Konsistorium nach Caserta zum Hauptquartier Garibaldis und erhielt die Erlaubnis, eine öffentliche Kirche zu errichten.

So wurde am 28. Mai 1865 die Kirche in der Via Carlo Poerio eingeweiht.

Immer wieder erklärungsbedürftig

„Heutzutage ist das vielen Mitgliedern, denke ich, gar nicht mehr bewusst.Zum Glück ist zu etwas selbstverständlichem geworden, Gottesdienst zu feiern und sich zu versammeln“, sagt Pastorin Elisa Schneider, die seit Dezember 2025 im Dienst ist.

„Doch sowohl auf einer gesellschaftlichen als auch auf der persönlichen Ebene ist es noch immer alles andere als selbstverständlich, lutherisch zu sein in Süditalien und immer wieder erklärungsbedürftig,“ fügt sie hinzu.

Und das hat Auswirkungen: „Sich immer wieder zu verorten und zu vergewissern macht eine Gemeinschaft, glaube ich, auch resilient und widerstandsfähig. Und zugleich zeigt es bis heute noch, was es braucht: Flexibilität und Gespür für den Kontext.“ 

Auf Ischia und in Bari ist die Gemeinde immer noch, was die Gebäude angeht, Gast der katholischen und der Waldenserkirche. „Heute ist das eine Bereicherung und Zeichen von Freundschaft.“

Glaube in Wort und Tat. – Die Diakonie, das soziale Wirken der Kirche, sind zentral für das Selbstverständnis der Gemeinde.

Die Diakonie, das soziale Wirken der Kirche, hat Vorrang vor dem Gebäude.

In den ersten zehn Jahren unterhält die Gemeinde beispielsweise vier Kassen: für Arme, für die Bestattungen von Armen, für Waisen und für inhaftierte Schweizer Soldaten.

Im Jahr 1839 eröffnet sie in einer Mietwohnung das erste evangelische Krankenhaus in Neapel. 1968 folgt die Villa Betania.

„Das ist das Herz der Gemeinde, weil es auch noch heute die Kernbotschaft des Christentums ist.“, sagt die Pastorin.

„Bei unseren Veranstaltungen und Angeboten schauen wir nicht darauf, ob jemand Mitglied ist oder nicht, sondern der Mensch steht im Mittelpunkt.“

Im Rahmen des „progetto farfalla“ („Schmetterlingseffekt“), das gemeinsam mit der gemeinnützigen Organisation Associazione Quartieri Spagnoli und mit Unterstützung des Lutherischen Weltbundes (LWB) durchgeführt wird, „wird den Jugendlichen nicht nur eine Nachmittagsaktivität geboten, sondern auch eine Perspektive für ihr Leben durch Gemeinschaft und Unterstützung.“

Verstreute Samen, die Früchte tragen

130 Mitglieder, vier Orte: Neapel, Ischia, Bari und Capri. „Was für Capri gut ist, passt nicht automatisch nach Ischia.Jeder Ort hat seine eigene Identität und einen eigenen Geist.“

Von der Theologie der Diaspora hat Pastorin Schneider gelernt, „dass es nicht auf die Größe einer Gemeinde ankommt und dass man auch als sehr kleine Kirche Großes bewirken kann, wenn man in ein Netzwerk und eine Gesellschaft bewusst eingebunden ist.“

Man denke an das Bild der Pusteblume: „Wenn ein Kind auf die Blume pustet, wird ein Teil der Samen vom Wind an viele verschiedene Orte getragen, wo neue Blumen wachsen.“

Reformation in Neapel

Samstag, 31. Oktober, 17:00 Uhr, Via Carlo Poerio: Feierlicher Gottesdienst zum Reformationstag und anlässlich des 200-jährigen Jubiläums.

Die Festpredigt hält der Dekan Dekan der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Italien, Dr. Johannes M. Ruschke; es singt der Lutherische Chor unter der Leitung von Maestro Carlo Forni, an der Orgel spielt Stefano Perrotta.

Anwesend sein werden Waldenser, Baptisten, die Heilsarmee, weitere reformatorische Kirchen sowie Vertreter der katholischen Kirche.

Im Jahr 1826 versammelten sich in jenem Raum der Botschaft Lutheraner, Unierte und Reformierte: Der Samstag gleicht einer Rückkehr zu den Ursprüngen.

Die Pastorin formuliert die Einladung wie folgt: „Es gibt ein Fest, das nur einmal im Leben vorkommt.  Du musst kein Protestant sein, um teilzunehmen — du musst nur neugierig sein. Und dann singt der Chor, und Musik kennt keine Konfession. Komm, danach feiern wir zusammen weiter.“

Die Geschichte der Gemeinde beginnt mit einem Wort aus Jeremia: Suchet der Stadt Bestes, dahin ich euch habe wegführen lassen, denn wenn’s ihr wohlgeht, so geht’s euch auch wohl.

Zwei Jahrhunderte später ist es keine bloße Erinnerung. Es ist das Engagement der Lutheraner in Neapel.