VELKD startet Newsletter-Reihe MAGNUS CONSENSUS zur Confessio Augustana und bringt eine kompakte Einführung zur Funktion von christlichen Bekenntnissen heraus.

500 Jahre

(Ralf Meister – VELKD) Im Vorfeld der Jubiläen von lutherischen Bekenntnissen – 500 Jahre Kleiner Katechismus 2029 und Confessio Augustana 2030 – stellt die VELKD zwei Publikationen vor, die einen zeitgemäßen Zugang zu den alten Texten schaffen wollen: Das Handbuch „Bezeugung des Evangeliums“, herausgegeben vom Theologischen Ausschuss der VELKD, behandelt in Anlehnung an den Kleinen Katechismus Martin Luthers im Frage-Antwort-Format Entstehung, Bedeutung und Funktion von Bekenntnisschriften. Und die im September startende Newsletter-Reihe MAGNUS CONSENSUS nimmt sich alle zwei Monate einen Artikel aus der Confessio Augustana vor, mit der 1530 eine Kirchenspaltung verhindert werden sollte. Der evangelische Theologe Volker Leppin (Yale University), die katholischen Theologinnen Julia Knop (Erfurt) und Johanna Rahner (Tübingen) deuten das Bekenntnis im Licht ihrer Konfessionen für die Gegenwart. Beiträge aus internationalen Kirchen und von Jugendlichen des Lutherischen Weltbundes ergänzen den Newsletter, der mit dem Artikel 1 zum dreieinigen Gott beginnt. Der Bekenntnistext wird dabei auch in einer getesteten Übersetzung in Leichte Sprache angeboten.

„Bekenntnisse geben dem Glauben eine Sprache und loten den Raum christlicher Freiheit aus“, sagt der Leitende Bischof der VELKD, Landesbischof Ralf Meister, zu den Neuerscheinungen. „Die anstehenden Jubiläen sind gute Anlässe, sich nach der Bedeutung des Evangeliums für den eigenen Glauben zu fragen. Dafür wollen wir mit unseren Publikationen eine Hilfestellung anbieten.“

Bekenntnis – Bezeugung des Evangeliums. Herausgegeben von Christine Axt-Piscalar und Andreas Ohlemacher. Leipzig: EVA. 150 Seiten. 18 Euro.
MAGNUS CONSENSUS – der Newsletter zum Augsburger Bekenntnis von VELKD und DNK/LWB. Kostenlose Anmeldung.

Der ELKI-Tag in Meran versammelte die Gemeinden rund um das Thema Vielfalt und das 150-jährige Jubiläum der Christuskirche.

Drei Tage in einer Stadt

Der ELKI-Tag in Meran begann am Freitag, dem 11. September, mit einer kurzen Andacht, dem Abendessen und einem von Pastorin Heidi Lengler geleiteten, von Freude geprägten Abend der Begegnung.

Von da an bis Sonntag kamen Mitglieder aus den lutherischen Gemeinden der gesamten Halbinsel zusammen: ein Schmelztiegel verschiedener Sprachen und Herkunftsregionen – und damit wohl die konkreteste Art zu zeigen, was das von der gastgebenden Gemeinde gewählte Thema bedeutet, wenn man auf die eigene Geschichte und auf die Geschichte der Lutheraner in Italien blickt: Vielfalt – Diversità.

Meran hat etwa 44.000 Einwohner und eine überraschend hohe Anzahl an Religionsgemeinschaften. Hier befindet sich bereits seit den 1860er Jahren ein evangelischer Friedhof, lange bevor Tirol aufhörte, sich – teilweise mit aller Vehemenz – gegen die Ansiedlung von Protestanten zu wehren. Am selben Wochenende feierte die Evangelische Gemeinde A.B. Meran auch das 150-jährige Jubiläum ihrer rechtlichen Konstituierung. 

Von sieben Mitgliedern auf siebenhundert

Der Dekan der ELKI, Pfr. Dr. Johannes M. Ruschke, hat diese Geschichte in seiner Ansprache am Samstagmorgen ausführlich nachgezeichnet.

Ausgangspunkt war das Protestantenpatent von Franz Joseph I. vom 8. April 1861, das den evangelischen Untertanen das Recht garantierte, ihre kirchlichen Angelegenheiten selbstständig zu organisieren und zu verwalten.

Dann kam noch etwas anderes hinzu: die Luft. Im Jahr 1837 veröffentlichte der Arzt Johann Nepomuk Huber ein Buch über das Klima in Meran und die Heilmöglichkeiten, die die Stadt den Kranken bot. 

Es wirkte wie eine heutige Werbebroschüre. Kurgäste strömten in Scharen nach Meran, viele von ihnen Protestanten.

Im Jahr 1864 lebten in Meran sieben Mitglieder der evangelischen Gemeinde dauerhaft. 1874 waren es 59, doch während der Kursaison stieg ihre Zahl auf 700.

So versammelten sich am 7. Februar 1876 um sieben Uhr morgens 32 der 39 Stimmberechtigten, und das Protokoll hält fest: „Nachdem der Präsident die neu gewählten Presbyter eingeladen hatte, am Präsidiumstisch Platz zu nehmen, erklärte er die evangelische Gemeinde von Meran gemäß den gesetzlichen Bestimmungen für konstituiert“. 

Die Kirche selbst entstand erst später: Der Grundstein wurde am 6. Oktober 1883 gelegt, die Einweihung fand am 13. Dezember 1885 statt. Der gewählte Name, Christuskirche, sollte – so der damalige Pfarrer Richter – „dem katholischen Tirol verkünden, dass auch die Protestanten zu Jesus Christus gehören“. Auch Führungen auf den Kirchturm gehörten zum reichhaltigen Programm des ELKI-Tags.

„Wer ein solides Fundament hat, braucht keinen Fundamentalismus“

In seiner Andacht ging Pfarrer Timm Harder auf die Zurückhaltung der Gläubigen ein, ihre Überzeugungen auszusprechen.

„Ich kenne keinen Autofahrer, der einen Daimler fährt und den Stern von der Motorhaube entfernt, um die Gefühle anderer Verkehrsteilnehmer nicht zu verletzen. Ich kenne keinen Bayern-München-Fan, der sich einen Pullover über das Fan-Trikot zieht, um den gegnerischen Fans nicht auf die Füße zu treten. Wenn wir einen guten Arzt haben, empfehlen wir ihn weiter. Nur wenn es um unseren Glauben geht, bringen wir kein Wort heraus.“

Der zerstörerische Konfessionalismus liege nun hinter uns, stellte er fest, doch innerhalb weniger Jahrzehnte sei er durch eine ausgeprägte Gleichgültigkeit abgelöst worden.

Doch die Vielfalt der Trauttmansdorfer Gärten (Botanischer Garten von Meran) liegt gerade darin, dass jede Pflanze unverwechselbar ist: Wären sie alle gleich, würde das nicht funktionieren.

Der Satz erinnert an 1 Korinther 3,11: „Wer ein Fundament hat, braucht keinen Fundamentalismus. Wer weiß, wo seine Mitte liegt, hat weniger Schwierigkeiten mit den eigenen Grenzen und Begrenzungen.“

Babel oder Nehemia

Am Nachmittag hielt Pastor Klaus Fuchs aus Mailand die Hauptrede: Wenn Vielfalt zur Glaubensfrage wird.

Darin hat er zwei biblische Bilder miteinander verglichen. Babel ist das Streben nach Einheit als Absicherung durch Vereinheitlichung: um nicht verstreut zu werden, um sich einen Namen zu machen. Nehemia ist ein gemeinsames Wiederaufbauprojekt: Verschiedene Gruppen arbeiten an verschiedenen Abschnitten der Mauer, und das Ergebnis existiert nur, weil sich viele auf unterschiedliche Weise daran beteiligt haben.

„Der Turmbau zu Babel ist Uniformierung nach oben. Nehemia ist Kooperation von vielen Seiten.“

Auch Gemeinden, so Fuchs, können ein Babel errichten – nicht aus Steinen, sondern aus Gewohnheiten: ein unausgesprochenes Bild davon, wie ein „richtiger“ Christ, eine „passende“ Familie und eine „tragbare“ Frömmigkeit auszusehen hat.

Dieser Hinweis gilt in beide Richtungen: Es gibt eine engstirnige, reaktionäre Sichtweise, die das Neue ablehnt, weil es neu ist, und es gibt eine engstirnige, progressive Sichtweise, die dem Überlieferten misstraut, weil es überliefert wurde.

Währenddessen nahm vor dem Saal das Bild von Nehemia Gestalt an: Kreativ- und Musikworkshops, Führungen, ein Programm für Kinder und Jugendliche den ganzen Nachmittag über sowie die Stände der italienischen Gemeinden – der Ort, an dem man innehält, fragt, wie es in Palermo, Catania, Florenz, Neapel oder Triest läuft, und sich wieder als Teil einer alten Freundschaft entdeckt.

Grußworte

Grußworte gingen von zivilen und religiösen Vertretern sowie von der jüdischen Gemeinde ein.

Der Erzbischof von Trient, Lauro Tisi, erinnerte in einer Botschaft, die Don Mario Gretter vor der Versammlung verlas, daran, „dass es gut und richtig ist, Gott für diese
 Gemeinschaft zu danken“, und dass die lutherische Präsenz „dazu beiträgt, die ökumenische Praxis auch in Tirol zu festigen und weiterzuentwickeln“.

Don Gretter begann seine Rede mit der Feststellung, dass es wichtig sei, auch die schwierigsten Schritte zu gehen. „Wie Luther sagte: Hier stehe ich, ich kann nicht anders. Gemeinsam müssen wir den Mut aufbringen, das anzuschauen, wovon andere lieber den Blick abwenden. Mit der Fähigkeit, vom Herrn auch das anzunehmen, was wir nicht sofort verstehen.“

Am Abend fand in der katholischen Pfarrkirche Maria Himmelfahrt die ökumenische Vesper „Worship for Peace“ mit dem Chor „Via Pacis“ aus Arco statt. Am Sonntag bildete der Familiengottesdienst den Abschluss der dreitägigen Veranstaltung.

Quello che resta

Am Ende eines solchen Wochenendes bleiben vor allem die Dinge in Erinnerung, die niemand geplant hat.

Die Blumen in der Kirche. Die mehr als einhundert Kerzen, die von jemandem eine nach der anderen angezündet wurden. Die Dutzenden hausgemachter Tiroler Kuchen. Das Bier, das die Distanzen besser überbrückt hat als jede Einführung. Die Jungen und Mädchen, die überall dort mit anpackten, wo Hilfe benötigt wurde, mit einer Unbefangenheit, die Erwachsene schnell verlieren.

All dies ist das Verdienst von Pfarrer Timm Harder, Kuratorin Gabriele Ringhandt, dem Gemeindevorstand, den Musikern, die jeden Moment dieser drei Tage musikalisch begleitet haben, und den vielen Menschen, die schon vorher dabei waren und die, wie jeder Lutheraner in Italien, in ihrem selbstlosen und konstruktiven Engagement standhaft bleiben.

Vielfalt bedeutet letztendlich nicht einfach nur, einander zu kennen oder sich überhaupt wahrzunehmen. Es bedeutet, einander zuzuhören, da zu sein, wenn man gebraucht wird, und das Wohl aller im Blick zu haben. Meran hat dies gezeigt, ohne viele Worte darum zu machen. Mit liebevoller Großzügigkeit.

Nach der Wahl in Sachsen-Anhalt äußerten sich Dekan und Vizedekan der ELKI: Würde für alle und keine weitere Spaltung.

Was ist passiert?

Bei den Landtagswahlen am 6. September in Sachsen-Anhalt hat die AfD 43,8 Prozent der Stimmen erreicht.

Damit ist die Alternative für Deutschland zur stärksten Partei des Landes geworden. Sie hat jedoch keine Mehrheit der Sitze errungen, im neuen Landtag sind auch die CDU, die SPD, die Grünen, die Linke und das BSW vertreten.

Zum Wahlsieg der AfD äußerten sich der Dekan der ELKI, Dr. Johannes M. Ruschke, und der Vizedekan, Pfarrer Tobias Brendel.

Die Stellungnahme

Hier ist von den Heiligen Standhaftigkeit gefordert,
hier sind gefordert, die festhalten an den Geboten Gottes und am Glauben an Jesus.

Offenbarung 14, 12

„Selten“, erklären Ruschke und Brendel, „schafft es ein deutsches Ereignis auf die ersten Seiten der italienischen Nachrichten. Daher hört man häufig in den letzten Tagen die Frage: Warum hat die AfD in Deutschland so großen Erfolg? Auch wenn Vergleiche schwierig sind: Auch in Deutschland hört man die Frage, wie es sich in Italien lebt, wo die Lega Nord an der Regierung beteiligt ist.

Extrem-rechte Parteien sind in vielen Ländern – auch in Europa – im Aufwind. Die in der Vergangenheit häufig zu hörende Auffassung, man könne extreme politische Auffassungen ‚wegregieren‘, hat nicht funktioniert. Der Wahlerfolg der AfD, die in Sachsen-Anhalt und anderen ostdeutschen Bundesländern vom Landesverfassungsschutz als gesichert rechtsextrem eingestuft wurde, macht große Sorgen: Sorgen um die Demokratie, Sorgen bei Menschen mit Migrationshintergrund, Sorgen von Angehörigen religiöser und sexueller Minderheiten, Sorgen bei vielen, die sie nicht gewählt haben.

Die AfD wurde jedoch demokratisch gewählt. Die Wahlanalysen zeigen: Sie war in fast allen Wählergruppen die stärkste Partei, unabhängig von Alter, Geschlecht, Bildungsstand oder Religionszugehörigkeit. Das ist erschreckend. Denn das christliche Menschenbild ist mit dem Menschenbild der AfD nicht vereinbar. In der Bibel wird deutlich: Jeder Mensch hat eine von Gott gegebene unverlierbare Würde, unabhängig von Herkunft und Hintergrund. Nationalistische Forderungen der AfD von Ausgrenzung und ihre Haltung der Ausländerfeindlichkeit sind damit nicht vereinbar.

Deutschland ist ein gefestigter Rechtsstaat mit starkem Grundgesetz. Auch eine in einem Bundesland regierende AfD kann dies weder übergehen noch abschaffen. Aber sie kann viel Schaden anrichten. Als Lutheraner sind wir in vielerlei Hinsicht in der Pflicht: Zum einen gemeinsam mit anderen Christen biblisch fundiert deutlich zu verlautbaren, dass wir an einen Gott der Liebe glauben, der jedem Menschen Würde zuspricht. Zum anderen müssen wir die Ängste und Sorgen der Menschen in Sachsen-Anhalt und in ganz Deutschland ernst nehmen und daran mitarbeiten, dass die Gesellschaft nicht weiter gespalten wird. Schließlich muss genau hingeschaut werden: Wie regieren extremistische Parteien? Achten sie Würde, Grundfreiheiten und Menschenrechte? Dass diese um Gottes Willen gewahrt bleiben, dafür müssen wir uns als lutherische Kirche in Deutschland, aber ganz genauso in Italien einsetzen“.

Wo gewählt wurde

Die Ängste ernst zu nehmen, wie es in der Erklärung gefordert wird, bedeutet auch, sich anzuschauen, was Sachsen-Anhalt eigentlich ausmacht.

Es ist ein Bundesland mit etwas mehr als zwei Millionen Einwohnern, was einem Vierzigstel der deutschen Bevölkerung entspricht. Das Durchschnittsalter liegt bei 47 Jahren und 2 Monaten und entspricht damit in etwa dem in Italien: Hunderttausende junger Menschen sind in andere Bundesländer gezogen, um dort Arbeit zu suchen.

Das Pro-Kopf-Einkommen liegt bei rund 42.500 Euro, verglichen mit dem deutschen Durchschnitt von 51.000 bis 59.000 Euro. Die Löhne sind damit weiterhin 11,4 Prozent niedriger.

All dies darf uns jedoch nicht dazu verleiten, die Situation zu unterschätzen, sondern sie im richtigen Verhältnis zu sehen.

Die deutschen Kirchen

Eine gemeinsame Erklärung gaben auch die Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Bischöfin Kirsten Fehrs, der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Dr. Heiner Wilmer, sowie der Vorsitzende der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland (ACK), Reverend Christopher Easthill, ab.

„Wir werden nicht wegsehen und wir werden nicht schweigen, wenn die Würde des Menschen verletzt, unsere Demokratie aufs Spiel gesetzt oder der Rechtsstaat ausgehöhlt wird. Denn immer geht es um Menschen, die unter Druck geraten, bedroht oder ausgegrenzt werden“.

Stimmen aus der jüdischen Gemeinde

Der Präsident des Zentralrats der Juden in Deutschland, Josef Schuster, zeigte sich „persönlich entsetzt“.

Die 93-jährige Charlotte Knobloch, eine Überlebende des Holocaust, erklärte, dass Rechtsextreme in Deutschland in dieser Art wieder Wahlen gewinnen könnten, hätte sie sich in ihren schlimmsten Albträumen nicht vorstellen können.

Eva Umlauf, 83 Jahre alt, Vorsitzende des Internationalen Auschwitz Komitees und Überlebende des Lagers, sprach von Angst und stellte einen Bezug zum historischen Aufstieg der Nationalsozialisten im Deutschland der frühen 1930er Jahre her.

Kirche und Gesellschaft

Einem unaufmerksamen Publikum mag die Situation in Deutschland weit entfernt erscheinen. Und es kann sogar störend wirken, wenn die Kirchen Stellung beziehen.

Dennoch sind wir in Italien nicht immun gegen die Versuchung, in die Vergangenheit zurückzukehren, zumal Slogans oft leichter zu verinnerlichen sind als das Verständnis, das dafür erforderlich ist.

Gerade aus historischer Perspektive versucht die Kirche, auch eine „prophetische“ Stimme zu sein. Eine unbequeme Stimme in unserer Zeit: in Bezug auf Migranten, wirtschaftliche Ungerechtigkeiten und den Sozialstaat.

Ausgehend vom Evangelium, von jenem grundlegenden Wort, an dem wir trotz unserer individuellen Grenzen und trotz allem festhalten wollen, ist es gerade in diesen entscheidenden Momenten der Geschichte so wichtig, dass die Hoffnung, die wir verkünden, nicht erlischt, sondern mit noch größerer Überzeugung bekräftigt wird.

Leben im Gleichgewicht: Die Familienfreizeit der evangelisch-lutherischen Gemeinde Florenz an den Quellen des Tiber – zwischen Bibel und Slackline.

Fünfundzwanzig Menschen an den Quellen des Tiber

„Leben im Gleichgewicht“ lautete das Thema der Familienfreizeit der evangelisch-lutherischen Gemeinde Florenz, bei der vom 4. bis 6. September in Balze di Verghereto im toskanisch-romagnolischen Apennin 25 Erwachsene und Jugendliche zusammenkamen.

Nur wenige Kilometer von den Quellen des Tiber entfernt verbrachten die Teilnehmer ein Wochenende zwischen Erholung und Neuanfang. Dabei arbeitete die Gruppe unter der Leitung von Pastorin Susanne Krage-Dautel mit Ugo Albano, einem Journalisten und Sozialarbeiter, Bettina von Friedolsheim, einer Prädikantin der ELKI, und Gianluca Fiusco zusammen.

Bibel und Work-Life-Balance

Die Ausgangsfrage war eine, die heute sehr aktuell erscheint: Gibt uns die Bibel eine Antwort auf das Problem des Gleichgewichts zwischen Arbeit und Leben?

Die Formulierung Work-Life-Balance ist sicher ein Spezifikum unserer Zeit. Doch schon in der Schöpfungserzählung wird davon berichtet, dass das Leben nicht allein aus Arbeit bestehen soll. Der siebte Tag ist sogar für Gott selber ein Ruhetag.

Und es gibt eine Stelle im Buch Exodus, die die Frage von der individuellen auf die gesellschaftliche Ebene verlagert: „Sechs Tage kannst du deine Arbeit verrichten, am siebten Tag aber sollst du ruhen, damit dein Rind und dein Esel ausruhen und der Sohn deiner Sklavin und der Fremde zu Atem kommen“ (Exodus 23,12)

Die Ruhezeit ist daher keine verhandelbare Vereinbarung zwischen einem Arbeitnehmer und einem Arbeitgeber. Sie ist ein Recht, das keine Standesunterschiede kennt und das auch Tiere und diejenigen betrifft, die keine Stimme haben.  Der Sabbat für Gott ermöglicht der gesamten erschöpften Schöpfung das Atemholen.

Ein Seil zwischen Bäumen

Ausgangspunkt der zentralen Meditation war eine Slackline: ein zwischen zwei Bäumen niedrig gespanntes Seil, auf dem jeder innerhalb von zwei Sekunden feststellt, dass das Stillhalten eine ständige muskuläre Anstrengung erfordert.

Dann der Text, der zu den seltsamsten der Bibel gehört. Hiob hat alles verloren, und irgendwann hört Elihu auf, ihm die Gründe dafür zu erklären, und beginnt, ihm unmögliche Fragen zu stellen: „Weißt du, wie die Wolken im Gleichgewicht schweben, diese Wunderwerke aus vollkommener Meisterhand?“ (Hiob 37,16).

Der hebräische Ausdruck kommt in der gesamten Heiligen Schrift nur ein einziges Mal vor und stammt von derselben Wortwurzel wie die Kaufmannswaage. Elihu fragt wörtlich: Weißt du, wie man Wolken wiegt?

Eine Wolke schwebt am Himmel, gerade weil sie scheinbar nichts wiegt – und doch wiegt sie etwas. Eine durchschnittliche Cumuluswolke trägt über unseren Köpfen so viel Wasser wie ein Schwimmbecken. Sie fällt nicht herunter, weil jeder Tropfen von einer Bewegung gehalten wird, die keinen Augenblick stillsteht. Wenn diese Bewegung aufhört, regnet es.

Das Gleichgewicht der Wolke ist kein Zustand. Es ist ein fortwährender Prozess. Und die Bibel bezeichnet es als Wunderwerk, nicht als Ordnung.

Aber was ist Gleichgewicht eigentlich nicht?

Hier wurden nacheinander drei Missverständnisse ausgeräumt.

Es ist keine Bewegungslosigkeit: Alle stehen, schließen die Augen, halten dreißig Sekunden lang Stille – und niemand steht wirklich still.

Es ist keine Neutralität: Das toskanische „Pane sciocco“ ist kein geschmackloses Brot, sondern ein Brot, das in den Hintergrund tritt, damit andere Speisen – zum Beispiel Wurst und Käse – voll und ganz genossen werden können. In einer Familie sind die Lasten nie gleich verteilt – sie verändern sich von Jahr zu Jahr und müssen ausgesprochen werden.

Es ist kein rechnerischer Ausgleich: Der Knecht, der das Vermögen vergräbt, ist der Einzige, bei dem die Rechnung vollkommen aufgeht – und zugleich der Einzige, der verurteilt wird. Den Grund dafür nennt er selbst: „Ich fürchtete mich“.

Von den privaten Schulden bis hin zu den Schulden der Völker

Das Sabbatgebot im Alten Testament erstreckt sich bis zum Sabbatjahr: Im siebten Jahr soll der Boden nicht bestellt werden, aber auch Schulden erlassen werden.

Daraus ist die deutsche Initiative erlassjahr.de entstanden, ein Bündnis von über 600 Organisationen, das einen gerechten und verbindlichen Schuldenerlass für die Länder des Globalen Südens fordert. In der Bibel ist Gleichgewicht niemals nur eine private Angelegenheit.

Das Abendgebet

„Herr, am Ende dieses Tages suchen wir bei dir ein neues Gleichgewicht. Möge diese Suche uns zu neuen Einsichten führen, den Staub der Traurigkeit und die Last der Sorgen von uns nehmen. In der Ruhe schenke uns die Kraft, unsere Gedanken zu ordnen, die Knoten zu lösen, die uns bedrücken, und die Fäden der Freundschaft, die uns verbinden, neu zu knüpfen. Wir legen unsere Ruhe in deine Hände, im Schutz deiner Liebe sind wir geborgen. Die Früchte dieser gemeinsamen Zeit, Herr, mögest du sie bewahren und wachsen lassen. Amen“.

Der Verfasser hat als Mitglied des Organisationsteams an der Familienfreizeit teilgenommen

Zum Anschlag auf den Christopher Street Day 2026 in Berlin sagte der Dekan der ELKI: Wir lassen uns vom Bösen nicht einschüchtern.

Eine Tote, sechzehn Verletzte

Am Samstag, dem 25. Juli, ging der 48. Christopher Street Day in Berlin (CSD-Berlin) so zu Ende, wie solche Tage eben enden: Hunderttausende Menschen auf den Straßen, Musik und eine Party, die sich bis auf den Tiergarten erstreckte.

Die Großkundgebung stand dieses Jahr unter dem Motto Haltung ist hot. Vor Beginn der Parade war der homosexuellen Opfer des Nationalsozialismus gedacht worden.

Am Abend raste ein Auto in die Menschenmenge. Eine Frau starb. Mindestens sechzehn Menschen wurden verletzt, einige davon schwer.

Die Polizei teilte anschließend mit, dass der Hauptverdächtige des Anschlags, ein 21-jähriger Deutscher libanesischer Herkunft, getötet wurde.

Zu den Geschehnissen äußerte sich der Dekan der ELKI, Pastor Dr. Johannes M. Ruschke: „Was in Berlin passiert ist, ist kein rein deutsches Phänomen.

Auch in Italien kommt es immer wieder zu Diskussion und Gewalt.

Heutzutage kann es gefährlich werden, zu sagen, wer man ist. Nicht, was man denkt, nicht, wie man lebt. Sondern wer man ist.

Als Lutheraner in Italien segnen wir seit 2011 heterosexuelle und homosexuelle Paare, die ihre Beziehung mit Entschlossenheit, Beständigkeit, Vertrauen und ohne Gewalt leben.

Wir sind überzeugt: Gottes Segenszusage gilt für alle Menschen, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung.

Dies gilt es, gerade jetzt in Zeiten der Trauer, zu betonen. 

In Italien erleben wir ähnliche Phänomene der Intoleranz und Herabwürdigung von LGBTQI+-Personen.

Dies geschieht nicht nur durch religiöse Fanatiker und Terroristen.

Auch Populisten und Kräfte, die in Institutionen sitzen, gießen manchmal Öl ins Feuer.

Als christliche Kirchen, speziell als Lutheraner, haben wir die Pflicht, angesichts von Ungerechtigkeit und Gewalt unsere Stimme zu erheben. Wir können nicht anders. Wir wollen nicht anders.

An die queeren Gemeinschaften in Berlin und Italien, an alle Menschen, die gerade trauern, an alle Verletzten, die im Krankenhaus liegen – das Gebet unserer Gemeinschaften soll euch erreichen.

Mit Gottes Hilfe werden wir uns nicht vom Bösen einschüchtern lassen, sondern das Böse mit dem Guten überwinden.“

Deutsche Kirchen in Trauer

Der Dekan der ELKI steht mit seiner Meinung nicht alleine da. Bei der Gedenkfeier am vergangenen Sonntag in der Marienkirche in Berlin war die Kirche bis auf den letzten Platz gefüllt.

An der Andacht zum Gedenken der Opfer des Anschlags nahmen Bundeskanzler Friedrich Merz, Bürgermeister Kai Wegner, die Berliner Polizeipräsidentin Barbara Slowik Meisel sowie Vertreter der Religionsgemeinschaften teil.

Bischof Christian Stäblein von der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz (EKBO) sagte, dass queeres Leben und queere Liebe „im Herzen dieser Stadt“ wohne.

Und dass dieses Herz „Freiheit, Vielfalt und Achtung“ ist.

Was immer der Täter habe erreichen wollen, er wird es nicht erreichen. Gewalt im Namen der Religion auszuüben, fügte er hinzu, sei Gotteslästerung.

Am Freitag zuvor hatte er im Gottesdienst zur Eröffnung des CSD einen Satz gesagt, der heute wie eine Mahnung und eine Warnung zugleich klingt: „Liebe braucht den Schutz der Gemeinschaft.“

Nicht nur der religiösen Gemeinschaften, sondern der Gemeinschaften als Zusammenschluss von Menschen, von Bürgerinnen und Bürgern.

Die „Lange Nacht der Kirchen“ gibt es in Italien bereits: Seit über zehn Jahren ist die evangelische Gemeinde von Bozen fixer Bestandteil.

Eine Antwort aus Südtirol

In dem Artikel über die „Lange Nacht der Kirchen“ – der am 15. Juni auf dieser Website veröffentlicht wurde – schlossen wir mit der Frage: „Und in Italien?” Die Antwort gibt es, und sie kommt aus Bozen.

Die „Lange Nacht der Kirchen“ gibt es in Italien bereits seit über zehn Jahren und die Evangelisch-Lutherische Gemeinde Bozen nimmt seit der ersten Ausgabe regelmäßig daran teil.

„Ich glaube, wir machen das schon seit zehn oder mehr Jahren – seitdem es LNK in Südtirol gibt“, erzählt Caroline von Hohenbühel, Kuratorin der Gemeinde Bozen.

Vom Gospel zum „StillLieben“

Der Weg der letzten Jahre zeugt von der Suche nach einer Sprache, die auch diejenigen anspricht, die sich selbst nicht als religiös bezeichnen würden.

Den Anfang machten Gospelchöre – „und das hat die Südtiroler sehr interessiert“ – im Laufe der Jahre kamen Orgelkonzerte, Orgelführungen, Filme über Minderheiten, eine Fotoausstellung und sogar ein Dokumentarfilm zum Thema Transition hinzu, der von Mitgliedern der Gemeinde selbst gedreht wurde.

In den letzten Jahren stand der Chor UNI-BZ Voices unter der Leitung von Johann van der Sandt im Mittelpunkt – das offizielle Ensemble der Freien Universität Bozen, das „hier sehr anerkannt ist“.

In diesem Jahr, am 29. Mai 2026, gliederte sich der Abend in zwei Teile. Um 19.00 Uhr fand das Konzert des Chorensembles der Universität statt.

Um 20.30 Uhr folgte die Tanzperformance „StillLieben“, ein choreografisches Projekt von Sveva Maria Mioli – eine Auseinandersetzung mit der menschlichen Fragilität, der Angst und der Verletzlichkeit als Raum der Verbindung mit anderen, vermittelt durch Tanz, Poesie und Musik.

Die richtige Frage

Der Abend ist gut gelaufen. „Normalerweise ist bei uns LNK sehr gut besucht, die Mitmenschen außerhalb der Gemeinde mögen es“, sagt von Hohenbühel.

Dies ist ein Vorschlag, der mit tiefgreifenden Überlegungen bereits innerhalb des Kirchenvorstands beginnt: Ist die Tanzperformance mit dem kirchlichen Kontext vereinbar? Wen wollen wir damit ansprechen und warum?

Das ist die richtige Frage. Keine Kritik, sondern eine notwendige Überlegung.

Die Kuratorin ist da ganz ehrlich: „Ich glaube, dass es nur sekundär ökumenisch wichtig ist – es kommen die Menschen wegen der Kultur“.

Und genau das ist der Punkt. Die Kirche als offener Raum, in den auch diejenigen eintreten, die zu einem Gottesdienst niemals hereingekommen wären.

Die lutherische Frage lautet nicht: „Ist diese Darbietung religiös genug?“ sondern: „Wem begegnen wir, und was bringen wir in diesen Raum ein?“

Eine geteilte Fragilität, eine akzeptierte Verletzlichkeit, die Fragen, die die Kultur aufwirft.

In Österreich versammelt die Lange Nacht der Kirchen 300.000 Menschen und alle Konfessionen. Und bei uns?

Eine Nacht, 600 Kirchen, 300.000 Menschen

Die „Lange Nacht der Kirchen“ in Österreich bringt 300.000 Menschen und alle Konfessionen zusammen.

Am vergangenen 30. Mai fand sie zum 22. Mal statt: 600 Kirchen und kirchliche Einrichtungen aller Konfessionen haben ihre Türen kostenlos geöffnet und in nur einer Nacht 1.700 Veranstaltungen angeboten.

Konzerte, Diskussionen, Führungen, soziale Initiativen, Performances und spirituelle Angebote. Und überall freier Eintritt.

MUTeinander: Einander Mut machen

Das diesjährige Motto lautete „MUTeinander“ – ein Wortspiel, das „Mut“ und „miteinander“ verbindet: einander Mut machen, füreinander da sein.

Als biblisches Fundament diente die Geschichte des blinden Bartimäus: «Fasse Mut, steh auf!».

Nicht einfach ein Veranstaltungsabend, sondern eine Einladung, der Isolation zu entfliehen und Menschen kennenzulernen, denen man sonst nie begegnet wäre.

Clubbing in der Kirche, Schach im Pfarrhaus

In der Lutherischen Stadtkirche in Wien fand ein Church Clubbing statt, gestaltet von Jugendlichen und jungen Erwachsenen der Gemeinde und in Anwesenheit von Bischöfin Cornelia Richter.

Währenddessen hielten Superintendent Matthias Geist und der katholische Pfarrer Wolfgang Unterberger in der Wiener Evangelischen Superintendentur gemeinsam einen Vortrag zum Thema „Mathematik, Theologie und Schach“, auf den ein Simultanturnier folgte.

„Wir konnten soziale Blasen aufbrechen und Menschen zusammenbringen, die sich im Alltag vermutlich nie begegnet wären“, sagte Geist.

Bischof und Erzbischof an einem Tisch

Im Wiener Erzbischöflichen Palais saßen die evangelisch-lutherische Bischöfin Cornelia Richter und der katholische Erzbischof Josef Grünwidl gemeinsam mit den Teilnehmern – nicht auf der Bühne, sondern mitten unter den Leuten – bei einem Abendessen und einem Gespräch, das von der Bürgerinitiative „Österreich der runden und eckigen Tische“ organisiert wurde.

Nicht zwei Kirchen, die sich nur dulden. Zwei Kirchen, die gemeinsam essen, gemeinsam suchen und sich gemeinsam der Stadt präsentieren.

Alle Konfessionen, ohne Ausnahme

Alle im Ökumenischen Rat der Kirchen in Österreich (ÖRKÖ) vertretenen Kirchen haben teilgenommen.

Nicht nur Österreich: Auch die katholische Diözese Bozen-Brixen – auf italienischem Gebiet – war vertreten.

Und in der Tschechischen Republik fand parallel dazu eine ähnliche Nacht statt, an der 1.600 Kirchen teilnahmen.

Und in Italien?

In Italien gibt es noch nichts Vergleichbares.

Die evangelisch-lutherische Kirche ist eine kleine Minderheit. Aber auch in Österreich war sie es, bevor man beschloss, gemeinsam die Türen zu öffnen.

Die nächste „Lange Nacht der Kirchen“ in Österreich steht bereits auf dem Programm: 4. Juni 2027.

Eine wichtige und in gewisser Weise interessante Erfahrung.

Ausgehend von einem nicht unerheblichen Aspekt: Die Zeitschrift der ELKI heißt bereits Miteinander/Insieme.

Deshalb braucht es von allen nur noch ein bisschen mehr „Mut“.

Ruschke und Brendel zum Dekan und Vizedekan der ELKI gewählt: neue Führung für die Evangelisch-Lutherische Kirche in Italien.

Zwei Pastoren, eine Berufung

Im Rahmen der dritten Sitzung der 24. Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Italien nimmt die Versammlung den Akt vor, der den Amtswechsel markiert: die Wahl des neuen Dekans und des neuen Vizedekans.

Nach der Vorstellung der Kandidaten und einer kurzen Diskussion wählte die Synode Johannes Michael Ruschke, Pfarrer der Gemeinde Venedig, zum Dekan der ELKI und Tobias Brendel, Pfarrer der Gemeinde Turin, zum Vizedekan.

Zwei unterschiedliche Persönlichkeiten, die von derselben Überzeugung geprägt sind: dass die Seelsorge kein Beruf ist, sondern eine Berufung, und dass die ELKI eine Führung braucht, die mit den Gemeinden geht und nicht vor ihnen her.

Ruschke: Jeder Ort ist ein weiter Raum für die Liebe Gottes

Johannes Michael Ruschke ist 45 Jahre alt, stammt aus Westfalen und verfügt über einen theologischen und pastoralen Erfahrungsschatz von seltener Tiefe.

Er studierte evangelische Theologie in Bethel, Tübingen und Berlin und lernte Italien bereits 2007 während eines sechsmonatigen Praktikums in der lutherischen Gemeinde auf Sizilien kennen.

Nach seiner Promotion in Münster über die Politik der religiösen Toleranz im 17. Jahrhundert – mit einer Dissertation über Paul Gerhardt, die mit der Note „summa cum laude“ ausgezeichnet wurde – war er zehn Jahre lang als Pfarrer in Dortmund tätig und wirkte in den Prüfungs-, Auswahl- und Fortbildungskommissionen der Evangelischen Kirche von Westfalen mit.

Seit Februar 2024 leitet er die Gemeinde in Venedig und ist seit 2025 für die Ausbildung der Prädikanten in der ELKI zuständig. Er kam mit seiner Frau Sarah und seinen vier Kindern Paul, Lukas, Anna und Juli nach Italien.

Ein Vers aus Psalm 31 begleitet seine Kandidatur: „Du stellst meine Füße auf weiten Raum“. Und die Begründung für die Synode ist direkt und ohne Umschweife: „Ich kandidiere, weil mir die ELKI am Herzen liegt. Ich kandidiere als Dekan, um jene Kirche, die ich als meine eigene empfinde, geistlich und menschlich zu begleiten“.

Brendel: Die Kirche ist nicht das Projekt eines Einzelnen

Tobias Brendel stammt aus Franken in Bayern.

Bevor er in Tübingen, Glasgow, München und Erlangen Theologie studierte, leistete er seinen Zivildienst bei der Heilsarmee in Hamburg und verbrachte sechs Monate in den Vereinigten Staaten, Südkorea und auf den Philippinen bei der Missionsorganisation „Youth With A Mission“.

Dreizehn Jahre lang leitete er eine ländliche Gemeinde in Bayern und legte dabei, wie er selbst sagt – den Grundstein für seine Berufung.

Im September 2022 nahm er die Pfarrstelle in Turin an, auch auf Anraten seines Freundes und Pfarrers Michael Jonas. Im Jahr 2025 heiratete er Barbara, die er in Turin kennengelernt hatte.

Seit 2023 betreut er die Rubrik „Der Theologe antwortet“ in der Zeitschrift „Miteinander“ der ELKI und wirkt bei der Organisation der Sommerfreizeiten für Jugendliche mit.

Auf der Synode stellt er sich mit Worten vor, die viel über seine Herangehensweise aussagen: „Ich bin in lutherischen Traditionen aufgewachsen und habe mich intensiv im ökumenischen Bereich mit der katholischen Kirche engagiert. Mein Umgang mit meinen Mitmenschen basiert auf dem Zuhören“.

Für Brendel ist die Vielfalt innerhalb der ELKI kein Problem, das man in den Griff bekommen muss, sondern ein Reichtum, den es zu pflegen gilt.

Und er schließt mit einer theologischen Überlegung, die seinen Blickwinkel verdeutlicht: „Ich betrachte das Amt des Vizedekans nicht als eine Aufgabe, die man alleine bewältigt, denn die Kirche ist nicht das Projekt eines Einzelnen. Sie ist Gottes Plan und Auftrag, daher ist jede Aufgabe, auch meine, letztlich eine Zusammenarbeit mit Gott, um seinen Auftrag zu erfüllen. Eine große Verantwortung, die darin besteht, Gottes Dinge zu bewahren, während er sich um uns sorgt“.

Ein neuer Weg beginnt

Am Sonntag, dem 3. Mai, endet die Synode mit einem feierlichen Gottesdienst und der Amtseinführung der neuen Leitung der ELKI.

Die Wahl von Ruschke und Brendel findet am Ende einer Sitzung statt, auf der die dringlichsten Herausforderungen ohne Umschweife angegangen wurden: der Streit mit dem Wirtschaftsministerium um die OPM-Gelder, die Umstrukturierung der Pastorenstellen mit dem Ziel, deren Zahl auf höchstens zwölf zu reduzieren, die Verringerung der Beteiligung am Verlag Claudiana Editrice sowie der Abschied von vier Pastoren, die Italien im Sommer verlassen werden.

Der neue Dekan und der neue Vizedekan übernehmen eine Kirche, die sich bewusst ist, dass sie sich wandeln muss, und die bereits damit begonnen hat – mit der Klarheit derer, die die Treue zum Evangelium nicht mit der Anhänglichkeit an Strukturen verwechseln.

Die ELKI nimmt in Venedig und Turin einen neuen Anfang, mit einem Theologen der Toleranz und einem trompetespielenden Pastor, die die Aufgabe haben, eine kleine, aber lebendige Gemeinde auf einem Weg zu führen, den niemand allein beschreitet.

Synode beschließt die Einrichtung einer Kommission zur Reduzierung der Pastorenstellen und bestätigt Beteiligung am Verlag Claudiana Editrice.

Die Zahlen – ganz ohne Umschweife

Der zweite Tag der dritten Sitzung der 24. Synode der ELKI am 1. Mai begann mit dem Bericht des Finanzbeauftragten Jens Ferstl.

Im Mittelpunkt stand die offene Wunde: die Kürzung der Mittel aus der OPM-Steuer durch das Ministerium für Wirtschaft und Finanzen, die auf einen Fehler der CAF zurückzuführen ist, die in den vergangenen Jahren die Steuererklärungen bearbeitet haben.

Ferstl erläuterte die Haushaltslage und den laufenden Dialog mit dem Ministerium. Die anschließende Debatte war lebhaft und direkt: Die Synodalen forderten vom Konsistorium konkrete Maßnahmen zur Bewältigung der kritischen Punkte sowie praktische Instrumente – wie das Sammeln von Unterschriften für die „Acht Promille“ in der Steuererklärung –, um die Strategie in alltägliche Handlungen umzusetzen.

In einer Abstimmung wurde die Arbeit des Konsistoriums mit Dekan Carsten Gerdes, Vizedekanin Kirsten Thiele, dem Finanzbeauftragten Jens Ferstl, der gesetzlichen Vertreterin Cordelia Vitiello und Angelo Ruggieri durch die Synode angenommen.

Mikroprojekte halten Einzug in die Synode

Zum ersten Mal trifft die Synodenversammlung direkt mit den Akteuren der Zivilgesellschaft zusammen, denen die Mittel der evangelisch-lutherischen OPM-Gelder zugute kommen.

Vier der über 24 Organisationen, die im Rahmen der Ausschreibung für Mikroprojekte 2026 gefördert werden, hatten somit die Gelegenheit, ihre Arbeit vorzustellen: Salvatore Sofia vom Teatro dei Venti, Cosimo Scarano von Dream Life ETS, Lorenzo Belli und Maria C. Frustaci von La Nave di Telemaco, Maura Benedetti und Elvio Raffaello Martini von BuonAbitare APS.

Gesichter, Geschichten, Regionen, die in das synodale Leben einfließen und es verändern – denn eine Kirche, die Projekte finanziert und ihnen dann Gehör schenkt, vollbringt bereits vor der Kommunikation einen Akt der Kohärenz.

Eine Perspektive, die die ELKI als eine Art gemeinschaftliche Diakonie versteht, die auf der Grundlage gemeinsamer Werte handelt und sich auf das Engagement derjenigen stützt, die konkrete Projekte zum Wohle der Gesellschaft umsetzen können und wollen.

Zwölf Pastorenstellen: Die Kommission, die die ELKI neu gestalten wird

Am Samstag, dem 2. Mai, wurden die Arbeiten mit einer Begrüßungsrede des Bischofs der Evangelischen Kirche der Augustanischen Konfession in Slowenien, Aleksander Erniša, fortgesetzt.

Dann folgte einer der sicherlich am meisten erwarteten und bedeutendsten Beschlüsse dieser Synode: die Einrichtung einer Kommission, die bis 2027 einen Vorschlag zur Neuordnung der Pastorenstellen der ELKI vorlegen soll, mit dem Ziel, die Zahl auf höchstens zwölf zu begrenzen.

Die Kommission soll Kriterien festlegen, die theologische und strategische Überlegungen sowie die aktuelle wirtschaftliche und menschliche Realität berücksichtigen.

Das Centro Melantone und die europäischen Fördermittel

Patrick Spitzenberger, Leiter des Centro Melantone, hielt einen zukunftsorientierten Vortrag: Dank der Zusammenarbeit mit der Waldenser-Fakultät können die Studierenden des Centro nun durch die Teilnahme am Studienjahr ECTS-Punkte erwerben.

Eine besonders wichtige Chance für Studierende außerhalb Deutschlands, die besser dem europäischen Standard entspricht.

Spitzenberger bestätigte die gute Stimmung unter den Studierenden und kündigte die neue Vereinbarung zwischen dem Centro Melantone und der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) an, deren neue Generalsekretärin Susanne Schenk bereits zu Gast in Rom war.

La Claudiana: Bleiben, auch wenn es teuer ist

Die Debatte über den Claudiana-Verlag — den einzigen protestantischen Verlag in Italien – nahm einen wesentlichen Teil der Beratungen ein.

Ingrid Pfrommer, Vizepräsidentin und Vertreterin der ELKI im Verwaltungsrat, legte den Bericht vor. Der ursprüngliche Vorschlag sah vor, die Anteile der ELKI an die anderen Gesellschafter zu übertragen.

Im Verlauf der Diskussion betonte die Moderatorin der Tavola Valdese, Alessandra Trotta, wie wichtig es ist, ein Engagement nicht aufzugeben, das eine Form des Dialogs mit der italienischen Gesellschaft und dem Protestantismus insgesamt darstellt.

Eine Einschätzung, die bereits in zahlreichen Beiträgen eines Großteils der Synodalen zum Ausdruck gebracht und bekräftigt wurde.

Die Debatte bestätigte in der Tat den weit verbreiteten und festen Willen der Lutheraner sowie der Pfarrerinnen und Pfarrer, sich nicht der Verantwortung zu entziehen, in der italienischen Gesellschaft auf kultureller und publizistischer Ebene präsent zu sein.

Die Synode beschließt daher eine Reduzierung des Anteils von 15 % auf 7 %: Damit bleibt die ELKI Gesellschafterin der Claudiana, verringert ihr finanzielles Engagement und behält ihren Sitz im Verwaltungsrat.

Grüße und neue Wege

Bevor die Synode zu den Wahlen überging, verabschiedete sie die Pfarrerinnen und Pfarrer, die im Sommer ihr Amt in Italien niederlegen werden: Michael Jonas (Rom), Magdalena Tiebel-Gerdes (Ispra-Varese), Hanno Wille-Boysen (Mailand) und Carsten Gerdes (Ispra-Varese).

Jeder Pfarrer, jede Pfarrerin, der oder die neu hinzukommt, bringt Gaben und Talente mit, auf die eine Gemeinde gar nicht zu warten gewusst hat; jeder Pfarrer und jede Pfarrerin, der oder die geht, hinterlässt etwas, das sich nicht in Dienstjahren messen lässt, sondern in gesäten Samen, aufgebauten Beziehungen und Worten, die im richtigen Moment gesprochen wurden.

Die ELKI dankt ihnen nicht etwa aus Höflichkeit, sondern als Zeichen der Dankbarkeit gegenüber Gott für die große Ernte, bei der der Arbeiter zwar wenige sind, die aber durch Gottes Gnade stets reichlich ausfällt.

Pastoren und Pastorinnen, die ihre Gaben geteilt haben, und bei denen jeder einzelne ein empfangener Segen war – in der Gewissheit, dass diejenigen, die den Weg gemeinsam beschritten haben, einander nie ganz aus den Augen verlieren und dass der eingeschlagene Weg weiterhin Früchte trägt, hier und überall dort, wohin der Heilige Geist sie führen wird.

In Rom beginnt die 24. Synode der ELKI: neue Dekane, Krise um OPM-Gelder, Mikroprojekte und die Zukunft der lutherischen Kirche in Italien.

Eröffnungsgottesdienst: Mit leichtem Gepäck auf einen langen Weg

Am 30. April wurde in Rom die dritte Sitzung der 24. Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Italien eröffnet.

Der scheidende Dekan Carsten Gerdes und die scheidende Vizedekanin Kirsten Thiele leiteten den feierlichen Gottesdienst, mit dem die Arbeiten eröffnet wurden.

Die Predigt, die sich um das Synodenmotto aus Matthäus 9,37–38 – „Die Ernte ist groß, aber wenige sind der Arbeiter“ – dreht, wirft gleich zu Beginn die Frage auf, die diese Tage begleiten wird: Was braucht es wirklich, um das Reich Gottes weiter aufzubauen?

„Vielleicht haben wir zu viel Gepäck — Hauptamtliche, Privilegien, Gewohnheiten, wunderbar gewachsene Strukturen“, begann Thiele. „Jesus forderte leichtes Gepäck. Und denen, die ihm folgten, versprach er nie einen einfachen Weg“. Der Verweis auf den reichen jungen Mann, der traurig weggeht, weil er nicht auf seinen Besitz verzichten kann, gibt den Ton für eine Synode an, die ihre Entscheidungen sorgfältig abwägen muss.

Der Wirbel um die OPM-Gelder

Im Bericht des scheidenden Dekans wird das schwierigste Problem unverblümt angesprochen: die drastische Kürzung der Zuweisungen aus der Acht-Promille-Steuer durch das Ministerium für Wirtschaft und Finanzen.

Im Sommer 2025 behielt das Ministerium ohne Vorankündigung ein Drittel des Betrags ein. Die ELKI stand daher vor der Entscheidung, den Rechtsstreit mit ungewissem Ausgang fortzusetzen oder einen Vergleichsvorschlag mit einer auf fünf oder sechs Jahre gestreckten Rückzahlung anzunehmen.

„Das war zweifellos die schwierigste Entscheidung der letzten vier Jahre“, sagt Gerdes. „Wir haben diese Entscheidung im Konsistorium einstimmig getroffen. Dafür bin ich dankbar“.

Nach vorne schauen, nicht aufgeben

Der Präsident der Synode Alfredo Talenti gab der Sitzung eine klare Botschaft: Wir dürfen uns trotz der Schwierigkeiten nicht in uns selbst zurückziehen.

„Wir waren der Ansicht, dass die Botschaft, die wir dieser Synode vermitteln sollten, darin besteht, den Blick nach vorne zu richten und die Ärmel hochzukrempeln“, sagt er in seinem Bericht.

Talenti forderte die Synodalen in einer ausführlichen Rede auf, zu diskutieren und Stellung zu beziehen – auch kritisch –, dabei aber stets im Auge zu behalten, dass das gemeinsame Ziel ist, Zeugnis abzulegen und Schwierigkeiten zu begegnen, ohne sich von ihnen überwältigen zu lassen.

Mikroprojekte und Zivilgesellschaft

Die Synode 2026 empfängt zum ersten Mal Vertreter der Vereine, die im Rahmen der Ausschreibung für Mikroprojekte gefördert werden.

Die dritte Ausgabe, die Anfang 2026 startete, verzeichnete immerhin fast 500 Bewerbungen – mehr als im Vorjahr. An zwei der vier synodalen Arbeitsgruppen sind Vertreter von vier begünstigten Vereinen beteiligt.

Die Strategie, so erklärt das Konsistorium, verfolgt zwei Ziele: Anstatt unbegrenzt in Werbung zu investieren, die nur Augen und Ohren anspricht, investieren wir in konkrete Projekte, die länger Bestand haben und den Menschen oder der Umwelt direkt zugutekommen. Daher ist es für die Synode wichtig, darüber und über die damit verbundenen Ergebnisse informiert zu sein.

Neue Gesichter, neue Wege

Auf dieser Synode werden die neuen Dekane gewählt.

Die Amtsübergabe erfolgt zu einem Zeitpunkt bedeutender Veränderungen beim pastoralen Personal: Der Dekan hat Heidi Lengler zur Pastorin ordiniert und sie in der Gemeinde Sizilien eingesetzt; Kirsten Thiele hat ihren Dienst in Verona angetreten und Elisa Schneider ist als Pastorin von Neapel in die ELKI zurückgekehrt.

Im Sommer werden vier Pastoren ihre Gemeinden verlassen: Magdalena Tiebel-Gerdes, Hanno Wille Boysen, Michael Jonas und Gerdes selbst, der mit seiner Frau nach Deutschland zurückgeht.

„Acht Jahre als Pfarrer in Italien, vier Jahre als Dekan. Mir hat sich ein unglaublicher, weltweiter Horizont eröffnet“, sagt er abschließend. „Ich werde tiefgreifend verändert nach Deutschland zurückkehren. Manches ist mir recht gut gelungen, anderes hat mich an meine Grenzen gebracht. Dafür kann ich mich nur entschuldigen. Und ich hoffe, dass der neue Dekan es besser hinbekommt“.

Ökumene und Partnerschaften

Der Bericht weist auf wichtige ökumenische Entwicklungen hin: Im Januar nahm die ELKI gemeinsam mit 16 weiteren christlichen Kirchen in Italien an einer gemeinsamen Veranstaltung im Rahmen der Weltgebetswoche in Bari teil.

In Slowenien hat Aleksander Ernisa das Amt des Bischofs übernommen; in Ungarn hat der neue Bischof Pál Keczkó sein Amt angetreten; in Österreich wurde Cornelia Richter zur ersten Bischöfin der evangelischen Kirche geweiht.

Die ELKI hat zudem eine Vereinbarung über gegenseitige Unterstützung zwischen der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) und dem Studienzentrum Centro Melantone unterzeichnet. „Wir sind nicht allein“, wiederholt Gerdes. „Kirche zu sein bedeutet jedoch, unterwegs zu sein. Gehen wir nicht traurig weg — wir haben Grund zur Freude“.